Con una población que supera los 1,3 millones de adultos mayores en el país, especialistas destacan la urgencia de abandonar el estigma de la “demencia senil” y promover un abordaje multidisciplinario para garantizar un envejecimiento activo.
En la más reciente emisión del programa radial Salud Informativa (transmitido por En Altavoz Radio y el Consultorio Médico San Benito), la conductora doctora Andrea Martínez, sostuvo un diálogo con la doctora Romana Isabel Perdomo, medico gerontóloga, para abordar la situación real del adulto mayor en Honduras y las estrategias claves para su atención integral.
Radiografía de la vejez en Honduras
Durante el espacio, la Dra. Romana Perdomo compartió cifras relevantes del Instituto Nacional de Estadística (INE), señalando que en una población estimada de 11,2 millones de hondureños, el 12% supera los 60 años, lo que equivale a más de 1,3 millones de adultos mayores.
Sin embargo, las condiciones socioeconómicas presentan un panorama complejo:
- Cobertura de previsión: Apenas el 7% de esta población cuenta con protección o seguridad social.
- Vulnerabilidad: Un 80% de los adultos mayores en el país vive en condiciones de extrema pobreza.
“Nuestra estructura sanitaria no está preparada para recibir la demanda poblacional de atención en adultos mayores. El cuidado debe ser integral: abarca lo físico, lo psicológico y lo social”.
— Dra. Romana Isabel Perdomo, Gerontóloga.
Mitos sobre la memoria y el concepto de reserva cognitiva
Ambas especialistas coincidieron en la necesidad de erradicar el uso del término “demencia senil”, ya que en la medicina actual las demencias tienen causas específicas (como la enfermedad de Alzheimer, la demencia vascular o la frontotemporal) y solo un 15% responde a factores genéticos, mientras que el 85% restante se relaciona con hábitos de vida y comorbilidades (hipertensión no controlada, diabetes, obesidad o tabaquismo).
Por su parte, la Dra. Andrea Martínez enfatizó la importancia de la detección temprana y la Dra. Perdomo mencionó los signos de alerta a los que nos enfrentamos como la abulia (falta de energía), la anhedonia (pérdida de interés en actividades) y la distimia (cambios de ánimo prolongados).
¿Qué es la Reserva Cognitiva?
La Dra. Perdomo explicó que la reserva cognitiva es la capacidad del cerebro para adaptarse al envejecimiento mediante la creación de nuevas conexiones neuronales a lo largo de la vida:
- Factores protectores: El aprendizaje continuo, el ejercicio físico regular y la interacción social amplia.
- Reducción de riesgo: Se estima que un mayor nivel de estimulación intelectual y educativa puede reducir hasta en un 40% el riesgo de desarrollar demencia.
- Impacto del ejercicio: Realizar 150 minutos semanales de actividad física aeróbica (30 minutos diarios) mejora la circulación cerebral y disminuye un 30% la probabilidad de padecer Alzheimer.
Guía práctica para el cuidado integral en el hogar
| Área de Intervención | Recomendación Clínica |
| Entorno e Infraestructura | Readecuar el hogar con buena iluminación, ventilación y barras de apoyo para prevenir caídas. |
| Estimulación Cognitiva | Promover juegos de mesa (lotería, rompecabezas, crucigramas) y dinámicas que refuercen la memoria remota. |
| Nutrición e Hidratación | Adoptar patrones como la dieta mediterránea (pescado, legumbres, vegetales, aceite de oliva) y vigilar el consumo de agua, dado que la sensación de sed disminuye con la edad. |
| Salud Física y Sol | Garantizar baños de sol en horas tempranas para la síntesis de vitamina D y el mantenimiento óseo. |
La responsabilidad familiar y el rol del cuidador
En el cierre del programa, las médicas reflexionaron sobre la carga emocional y física que recae en los cuidadores familiares. La Dra. Martínez advirtió sobre la invisibilización de estos actores y la necesidad de apoyarlos para prevenir el agotamiento extremo. Asimismo, hicieron un llamado a la sociedad y al Estado para fortalecer las políticas de salud pública orientadas a proteger la dignidad de las personas de la tercera edad.
